Где водятся аллигаторы и крокодилы

Опубликовано: 27.04.2024

Дикие животные

Крокодилы — крупные полуводные хищники, обитающие в субтропических и тропических широтах. В этимологических словарях происхождение слова крокодил связывают с немецким Krokodil, которое в свою очередь произошло от греческого krokodeilos, образовавшегося в результате сложения слов «галька» и «червь». Вероятнее всего, животное получило такое название из-за бугристой, напоминающей мелкие камни, кожи и извивающихся движений тела во время перемещения в воде.

Характеристика и описание

Большую часть жизни крокодилы проводят в воде. Увидеть их на суше можно лишь в утренние или вечерние часы, когда они на короткое время выползают на берег, чтобы погреться на солнце. Такой образ жизни вызывает вполне естественный вопрос: крокодил земноводное или пресмыкающееся?

Крокодилы являются единственным отрядом, представляющим в современной фауне подкласс архозавров. Эти древние пресмыкающиеся появились на планете около 200 миллионов лет назад.

Первые крокодилы были сухопутными рептилиями, однако в процессе эволюции они постепенно вернулись в воду. Подтверждением этого являются органы дыхания, ороговевшая сухая кожа, пятипалые конечности, четырехкамерное сердце, покрытые твердой водонепроницаемой скорлупой яйца. Изменение формы морды со смещением ноздрей в верхнюю часть, появление перепонок между пальцами, уменьшение длины ног — эти и другие признаки, присущие амфибиям, сформировались в процессе приспособления к жизни в воде. В связи с этим в биологии крокодилов относят к вторичноводным рептилиям.

Все принадлежащие к классу пресмыкающихся животные являются холоднокровными. Крокодилы отличаются от других рептилий способностью к терморегуляции. Благодаря строению кровеносной системы, большим размерам и возможности аккумулировать тепло в покрывающих кожу роговых пластинах температура тела крокодила изменяется всего на 1-2 градуса. Вместе с тем, его не стоит путать с теплокровными представителями фауны, у которых поддержание температуры происходит за счет интенсивности обменных процессов.

Хозяйственная деятельность человека и бесконтрольное истребление рептилий, в том числе и для получения ценной крокодиловой кожи, привело к значительному сокращению их численности. В настоящее время в международную Красную книгу со статусом «вымирающий вид» внесены индийский, сиамский, оринокский и кубинский крокодилы, гангский гавиал, китайский аллигатор.

Как выглядит

Все разновидности крокодилов, аллигаторов и кайманов имеют общие внешние признаки:

тело массивное, вытянутое, с длинным хвостом, верхняя часть покрыта гребневидными роговыми пластинами;
голова крупная с удлиненными челюстями, глаза имеют вертикальный зрачок, ноздри расположены на конце морды;
лапы короткие, с острыми когтями и небольшими перепонками между пальцами.

Цвет кожи крокодила зависит от среды обитания. Как правило, в окрасе преобладают серый, бурый, коричневый, темно-зеленый оттенки. Нижняя честь тела обычно светлее. Иногда на свет появляются альбиносы, однако шансов выжить в естественных условиях у таких особей практически нет.

Чем отличается крокодил от аллигатора и каймана

Все представители отряда имеют общего предка, однако условия обитания и потребляемая пища привели к появлению некоторых внешних отличий. Чтобы определить вид хищника, следует внимательно рассмотреть его:

у крокодилов морда заострена и заметно сужается, в то время как у аллигаторов и кайманов она широкая по всей длине и закругленная;
крокодилы имеют более длинные задние лапы;
у аллигаторов больше зубов, при этом они мельче и не такие острые, как крокодильи;
когда челюсти сомкнуты, у крокодила выступают более длинные 4 и 5 зубы, а у аллигаторов и кайманов они не видны.

Отличительной особенностью являются также размеры тела: аллигаторы и кайманы заметно меньше настоящих крокодилов.

Сколько весят

Крокодилы, в отличие от большинства других животных, продолжают расти и набирать массу даже после наступления половой зрелости. Вес и размеры взрослых особей зависят от вида.

Разновидность	Вес, кг	Длина тела, м
Гребнистый крокодил	2000	7
Магер	500	5
Миссисипский аллигатор	400	4,5
Австралийский крокодил	100	3
Кубинский крокодил	70	2,5
Крокодиловый кайман	60	2

Виды крокодилов

Отряд объединяет три большие семейства:

настоящие крокодилы;
аллигаторы;
гавиалы.

Крокодилы представлены 6 современными родами и 25 видами, среди которых наибольший интерес представляют следующие:

Нильский крокодил. Распространен на Африканском континенте. Окрас — светло-коричневый с заметными темными полосами. Отличается свирепостью и агрессивностью, способен нападать на животных, значительно превышающих его по размерам.
Магер (болотный крокодил). Ареал обитания ограничивается территорией Индии. В окрасе сочетаются темно-зеленый и оливковый цвета. Питается преимущественно рыбой, известны случаи нападения на людей.
Острорылый крокодил. Живет в пресных водоемах Центральной и Южной Америки. Кожа окрашена в бурый цвет. Основу рациона составляет рыба, птицы и черепахи.
Новогвинейский крокодил. Эндемик Индонезии и Новой Гвинеи. Кожа имеет серый окрас с поперечными темно-серыми полосами. Ведет исключительно ночной образ жизни, охотится на птицу, земноводных и ракообразных.
Африканский карликовый крокодил. Максимальная длина тела рептилии не превышает 1,5 м. Защитой от более крупных хищников служат твердые окостеневшие пластины, покрывающие верхнюю часть тела. Из-за обитания в труднодоступных регионах об этом виде собрано очень мало информации.
Тупорылый крокодил. Распространен на западе центральной части Африканского континента. Длина тела может достигать 2 м. Ведет ночной образ жизни, большую часть дня отдыхает в норах.
Гавиал. Распространен на юге Азии. Основным характерным признаком является очень узкая морда, приспособленная для ловли рыбы. Для людей полностью безопасен.

Сколько лет живут крокодилы в природе

Большинство представителей отряда являются настоящими долгожителями. Средняя продолжительность жизни крокодила – 50-60 лет. Некоторые особи доживают до 70 и даже до 100 лет.

Вместе с тем, достичь такого солидного возраста могут далеко не все появившиеся на свет детеныши. Большая часть отложенных самками яиц и вылупившегося из них молодняка становится пищей для птиц, черепах, варанов, анаконд, некоторых млекопитающих. Снижение процента смертности наблюдается только среди достигших подросткового возраста крокодилов.

Особи, набравшие массу в несколько килограммов, имеют все шансы дожить до старости по причине отсутствия естественных врагов за исключением более крупных сородичей.

Сколько зубов у крокодила

Количество зубов зависит от вида. Например, у болотного крокодила их всего 60, а у аллигатора — 76-80.

Строение крокодильих зубов следующее: все они имеют коническую форму, при этом нижняя часть расположена в углублении челюстной кости, каждый клык заострен вверху и состоит из прочной и полой внутри оболочки. По мере стачивания внешней части зуба внутри него вырастает новый клык. Регулярность замены зависит от особенностей питания животных.

Крокодилы являются единственными пресмыкающимися, у которых наметилось функциональное разделение зубов, при этом их размещение в пасти таково, что напротив наиболее крупных зубов одной челюсти находятся самые мелкие на противоположной.

Как охотятся

Рептилии относятся к немногочисленным видам животных, способных охотится группами, согласовывая свои действия. Обычно они поджидают свою жертву в засаде и набрасываются на нее, совершая внезапный и точный прыжок. Во время охоты несколько крокодилов разделяются на группы, одна из которой загоняет добычу, а вторая поджидает ее и нападает.

Рептилии довольно изобретательны: так, во время периода гнездования птиц они специально раскладывают на морде небольшие ветки и другой строительный материал, приманивая таким образом добычу.

Поскольку строение пасти не позволяет пережевывать пищу, крокодилы разделывают тушу на части и глотают их целиком. Чтобы оторвать кусок, они захватывают мясо, плотно сжимают челюсти и как бы выкручивают его, вращаясь вокруг своей оси.

Что едят

Рацион крокодилов зависит от вида и возраста. Большинство видов питается исключительно мясом. Они нападают на зебр, антилоп, буйволов и даже молодых слонов. Жертвами крокодилов нередко становятся млекопитающие хищники.

Рептилии могут поедать птиц и рыб

Для молоди небольших размеров пищей становятся лягушки, насекомые, некрупная рыба. Для улучшения переваривания пищи крокодилы заглатывают камни.

Как размножаются

Крокодилы достигают половой зрелости в возрасте 8-10 лет. У многих видов размножение не зависит от сезона и может проходить в течение всего года.

Спаривание крокодилов обычно происходит в воде. И самцы и самки спариваются с несколькими партнерами. Брачный период сопровождается поединками между самцами, шумными всплесками, рычанием и воем. После его завершения самки подыскивают или готовят сами место для будущей кладки. За один раз они могут отложить до нескольких десятков яиц. Самка прикрывает кладку землей или травой и до момента появления детенышей остается рядом.

Длительность развития зародышей и их пол зависит от температуры воздуха. Поскольку малыши не могут самостоятельно выбраться из яиц, они громко пищат, подзывая мать, которая откапывает кладку и разбивает скорлупу. Длина новорожденных крокодилов — 20-30 см.

Вылупившихся малышей самка переносит в реку: набирает их по несколько штук в рот и выпускает в воду. Детеныши находятся под опекой до двухлетнего возраста.

Где живёт крокодил

Ареал обитания рептилии распространяется на тропики и субтропики. Представителей отряда можно встретить в Африке, в Северной и Южной Америке, в южных регионах Азии и на островах, расположенных в западной части Тихого океана.

Среда обитания

Крокодилы водятся преимущественно в пресных водоемах, хотя некоторые виды могут обитать в слегка солоноватой воде: у морских побережий недалеко от речных дельт, в бухтах и заливах. Обычно они выбирают не глубокие участки рек со спокойным течением. Американский аллигатор предпочитает селиться в болотах.

Обычно хищники всю жизнь живут на одной территории. Исключением является гребнистый крокодил, который часто меняет место обитания. Так, живущие в Океании рептилии периодически перемещаются с острова на остров, преодолевая при этом значительные расстояния в несколько сотен километров.

Крокодилы крайне интересный вид полуводных хищников. Эти животные относятся к отряду водных позвоночных и получили статус самых крупных особей вида пресмыкающихся. Исторически крокодилы считаются древними потомками динозавров, поскольку данному виду насчитывается более 250 миллионов лет. По праву этот вид является уникальным, так как за такой огромный период существования, его внешний вид практически не изменился. Удивительно то, что по особенностям внутреннего строения, крокодилы имеют больше общего с пернатыми, хоть и являются пресмыкающимся видом. Название «крокодил» берет начало с греческого слова «крокодилос», что в переводе означает «гаечный червь». Вероятно, что в древние времена греки сравнивали крокодила с рептилией, обладающей бугристым кожным покровом, и червем, характерный своим длинным туловищем.

Виды крокодилов

На данный момент сформировано 23 вида крокодилов. Эти виды объединены в несколько родов и 3 семейства.

Рассматриваемый отряд Crocodilia включает:

Настоящих крокодилов (13 видов);
Аллигаторов (8 видов);
Гавиаловых (2 вида).

Общая характеристика отряда настоящих крокодилов

Отряд настоящих крокодилов включает 15 видов хищников, которые различаются внешними особенностями и средой обитания. Как правило, большинство крокодилов имеют название, связанное с их распространённым ареалом.

Настоящие крокодилы подразделяются на следующие виды:

Солоноводный (или гребнистый, морской) крокодил. Данный представитель имеет отличительную особенность в виде гребней в области глаз. Внешность данного вида вселяет страх из-за его огромных габаритов. По праву данный вид считается самым крупным и опасным хищником среди крокодилов. Размер тела может достигать 7 метров в длину. Встретить этого представителя можно на территории Юго-Восточной Азии и Северной Австралии.

Нильский крокодил. Самый габаритный вид на территории Африки. Занимает второе место по величине после солоноводного крокодила. Дина тела этого представителя всегда была предметом споров. Но официально зарегистрированный достигает не более 6 метров.

Индийский (или болотный) крокодил или магер. По меркам всего вида индийский крокодил средний представитель. Размер самца составляет 3 метра. Данный вид лучше других адаптирован к суше и может проводить там большую часть времени. Заселил территорию Индии.

Американский (или острорылый) крокодил. Этот представитель может достигать размеров нильского крокодила. Считается опасным пресмыкающимся, но нападает на людей крайне редко. Название «острорылый» получил за счет своих вытянутых и узких челюстей. Популяция этого вида находится в Южной и Северной Америке.

Африканский узкорылый крокодил. Узкорылым считается крокодил благодаря своему специфическому строению моры. Узость и стройность челюстей позволяет этому виду легко справляться с ловлей рыбы. Вид занесен в Красную Книгу как вымирающий. Последние виды сохранились на территории Габоны в Африке.

Оринокский крокодил. Самый габаритный представитель Южной Америки. Обладает узкой мордой, которая помогает добывать морских обитателей для пропитания. Данный представитель больше всех страдает от браконьеров, поскольку его кожа имеет большой вес на черной рынке.

Австралийский узкорылый крокодил или крокодил Джонстона. Сравнительно маленький представитель. Самец длиной тела в 2,5 метра. Заселил северное побережье Австралии.

Филиппинский крокодил. Популяция этого вида находится исключительно в Филиппинах. Внешнее отличие заключается в широком строение морды. Филиппинский крокодил считается крайне агрессивным. Но так как территория его обитания далека от поселений людей, то нападения бывают крайне редко.

Центральноамериканский крокодил или крокодил Мореле. Данный вид был открыт только в 1850 году французским натуралистом Мореле, за что крокодил получил второе имя. Заселил вид Мореле территорию с пресноводными водоемами Центральной Америки.

Новогвинейский крокодил. Представитель занесен в Красную Книгу. Ареал его обитания находится только на территории Индонезии. Предпочитает заселять пресные водоемы и ведет ночной образ жизни.

Кубинский крокодил. Поселился на островах Кубы. Ключевая особенность этого вида относительно длинные конечности, которые позволяют ему преследовать добычу на суше. Считается очень агрессивным и опасным видом.

Сиамский крокодил. Крайне редкий представитель, которого можно встретить только на территории Камбоджи. Его размер не превышает 3 метров.

Африканский или тупорылый карликовый крокодил. Сравнительно небольшой представитель крокодилов. Максимальная длина тела 1,5 метра. Заселил Африканские болота и озера.

Общая характеристика отряда аллигаторов

Второй по распространенности вид. Включает в себе 8 представителей. Включает в себя следующие виды:

Американский (или миссисипский) аллигатор. Считается очень крупным видом отряда аллигаторов. Средняя длина тела самцов колеблется в районе 4 метров. Отличается сильными челюстями. Обитает на южной стороне Америки.

Китайский аллигатор. Уникальный вид на территории Китая. По размерам достигает максимальной длины в 2 метра. Крайне малочисленный представитель. Популяция насчитывает всего 200 аллигаторов.

Крокодиловый (или очковый) кайман. Средний по размерам представитель. Длина тела достигает не более 2,5 метров. Популярен больше остальные аллигаторов, распространяясь от Белиза и Гватемалы до Перу и Мексики.

Широкомордый кайман. Довольно крупный вид. По своим размерам колеблется от 3 до 3,5 метров. Заселил территорию Аргентины.

Парагвайский (или якарский) кайман. Крайне малочисленный представитель. Занимает южный ареал Бразилии и северную Аргентину. Реже встречается в Парагвае и на южной стороне Боливии.

Карликовый (или гладколобый) кайман Кювье. Длина тела этого каймана не превышает 1,6 метра, что довольно мало в сравнении с сородичами. Считается самым небольшим представителем всего отряда. Вид обитает в Бразилии, Парагвае, Перу, Эквадоре и Гайане. Французский натуралист Кювье впервые открыл этот вид в 1807 году.

Гладколобый (или карликовый) кайман Шнайдера. Этот вид чуть крупнее каймана Кювье. Его размер может достигать 2,3 метра. Ареал распространения простирается от Венесуэлы до Южной Бразилии.

Общая характеристика отряда гавиаловых

К данному представителю относят всего два вида — это гангский гавиал и гавиаловый крокодил. Данные виды считаются большими полуводными рептилиями схожими с обычными крокодилами. Отличительной чертой является очень тонкое строение морды, с помощью которой они могут ловко справляться с ловлей рыбы.

Ареал обитания гавиалового крокодила распространился на территории Индонезии, Вьетнама и Малайзии.

Гангский гавиал иногда встречается на территории Непала, Мьянмы и Бангладеша. На многих территориях данный вид полностью исчез. Отряд гавиаловых большую часть времени проводит в воде, где может с ловкостью доставать себе пищу.

Питание крокодилов

Большинство представителей предпочитают одиночную охоту, редкие виды могут кооперироваться для поиска добычи. Самые взрослые крокодилы включают в свой рацион крупную дичь. К их числу относятся:

Антилопы; ;
Носороги и слоны;
Бегемоты;
Буйволы;
Зебры.

Никакой другой зверь не сравнится с крокодилом своими острыми зубами и широкой пастью. Когда жертва попадает в рот крокодила, то выбраться из него уже не сможет никак. Как правило, свою добычу крокодил проглатывает целиком, а иногда рвет на куски. В день крупные крокодилы поедают огромное количество пищи, как правило, размером в 23 % от собственной массы тела.

С древних времен их постоянным продуктом является рыба. Благодаря своей среде обитания, этот вид перекуса является максимально быстрым и доступным.

Период размножения и потомство

Крокодилы считаются полигамными представителями пресмыкающихся. Брачный период характеризуется кровавыми схватками между самцами за внимание выбранной самки. При формировании пары, самка откладывает свои яйца на отмели. Чтобы скрыть их от посторонних глаз, укрывает яйца землей и травой. Некоторые самки зарывают их глубоко в землю. От вида представителей зависит количество отложенных яиц. Их число может равняться как 10, так и 100. В инкубационный период, самка не отходит от своих кладок, так как все время защищает их от потенциальной опасности. Сроки появления крокодилов зависят от климатических условий, но, как правило, он длится не более 3 месяцев. Маленькие крокодилы появляются на свет одновременно, а размер их тела едва достигает 28 сантиметров. Пытаясь выбраться из скорлупы, новорожденные начинают громко пищать, чтобы привлечь внимание матери. Если мать услышала, она помогает своему потомству выбраться их яйца своими острыми зубами, которыми переламывает скорлупу. После удачного вылупления, самка относит своих детей к водоему.

Буквально через пару дней, мать обрывает связь со своим потомством. Маленькие крокодилы выходят в дикую природу полностью безоружными и беспомощными.

Не все виды следят за своим потомством. Большинство представителей гавиалов после откладки яиц покидают свое «гнездо» и полностью оставляют потомство.

Так как крокодилы вынуждены взрослеть довольно рано, то их смертность в раннем возрасте довольно высока. Маленькие крокодилы вынуждены скрываться от диких хищников, а первое время питаются исключительно насекомыми. Уже подрастая, они могут справляться с охотой на рыбу, а будучи уже взрослыми представителями могут охотиться на крупную дичь.

Образ жизни

Буквально все крокодилы относятся к полуводным пресмыкающимся. Основное время проводят в реках и водоемах, а на берегу появляются только ранним утром или вечером.

Температуры тела крокодила зависит от ареала обитания. Пластины кожного покрова эти представителей накапливают тепло солнечного света, от которого зависит температура всего тела. Как правило, ежедневные колебания температуры не превышают 2 градусов.

Крокодилы могут проводить некоторое время в спячке. Этот период у них начинается в период сильной засухи. В такие моменты они роют себе большую яму на дне пересыхающего водоема.

Тело, хвост и ноги крокодилов покрыты твердой кожей, которая формируется в качестве окостеневшей пластины. Размеры крокодилов в зависимости от разновидности бывают 2-7 метров, при том что их вес может доходить до 1000 кг. В природе бывают и более большие крокодилы, вес которых может быть более 2 тонн.

В настоящий момент все семейство можно разделить на настоящих крокодилов, аллигаторов и гавиал. Однако анатомия у них схожая, что проявляется в том числе в наличии максимальной адаптивности к обитанию в воде. Так, у крокодилов приплюснутое туловище, плоская голова, на которой имеется длинное рыло и короткие ноги. Передние лапы имеют пять пальцев, а задние — четыре пальца, которые объединяются друг с другом перепонками. У крокодилов ноздри располагаются на верху головы, благодаря чему крокодилы могут погружаться в воду и дышать, одновременно наблюдая за тем, что происходит в округе. У них развитое ночное зрение, а уши и ноздри прикрываются кожными складками.

Несмотря на то, что крокодилы относятся к хладнокровным, они удачно приспосабливаются к температурным условиям благодаря мышечному напряжению.

Хвост у крокодилов большой и выполняет ряд функций: для пресмыкающихся хвост — это одновременно двигатель, руль и терморегулятор.

У крокодилов в основном окрас черный, грязно-бурый, оливковый или серый. Подобный окрас помогает создавать природную маскировку и оставаться незаметными.

Иногда встречаются крокодилы-альбиносы, однако они не способны жить в естественных условиях обитания длительное время.

У крокодилов достаточно необычная дыхательная система. Они обладают крупными легкими, которые вмещают в себя большое количество воздуха, помогающее им в течение долгого времени задерживать дыхание.

Диафрагма, состоящая из соединительной ткани, может влиять на перемещение внутренних органов в продольном направлении, из-за чего меняется центр тяжести, чтобы обеспечивать подходящее положение тела в водной среде. Также носоглотка отделяется от ротовой полости с помощью вторичного костного нёба, что позволяет крокодилам держать под водой пасть открытой и одновременно с этим продолжать дышать ноздрями, которые располагаются сверху водной поверхности.

Где обитают крокодилы

Крокодилы считаются достаточно распространенным семейством, которое встречается повсюду, кроме Европы и Антарктиды. Этим пресмыкающимся больше по нраву тропики и субтропики. Большинство разновидностей живет в пресных водоемах, хотя некоторые крокодилы любят соленую воду.

Почти все разновидности пресмыкающихся населяют реки и небольшие озера с небольшим течением, исключая гребнистых крокодилов. Также миссисипские аллигаторы предпочитают жить в условиях непроходимых болот.

Гребнистые крокодилы, живущие на территории Австралии и Океании, способны проплывать через морские проливы, чтобы оказаться на разных островах. Несмотря на то, что их естественными местами обитания можно назвать морские лагуны, эти рептилии встречаются и в море, на расстоянии до 500 км от суши.

Крокодил в национальном парке Эверглейдс в США

Виды

В настоящее время известно более 20 видов, которые формируются из трех семейств. Большая часть видов приходится на настоящих крокодилов, меньше всего семейство представлено среди гавиаловых.

Гребнистый крокодил

Это самый крупный представитель семейства, длина которого может составлять порядка 7 метров с весом порядка 2000 кг. На лице от края глаз располагаются два костных выступа, напоминающих гребни, за счет эта разновидность получила характерное название. Часто эта разновидность имеет коричневый цвет с черными пятнами, располагающимися в области тела. Он проживает на территории Индии, Индокитая, Японии и т.д. Крокодил нередко находится в открытом море на значительном удалении от суши. Гребнистый крокодил ест различную живность как в воде, так и на суше, но при этом не применет напасть на человека, если тот оказывается неподалеку.

Не нравится вид

Нильский крокодил

Данная разновидность считается одной из самых жестоких крокодилов, которые не считаются с прочими животными даже в тех случаях, когда они сильно превосходят его по размерам. Нильский крокодил способен нападать на опасных животных вроде буйволов и бегемотов, в борьбе с которыми они успешно побеждают.

Вторая наиболее крупная разновидность крокодилов. Размер этих особей составляет порядка 5,5 метров с весом в 1000 кг. Их окрас чаще всего довольно светлый или светло-коричневый, на спине и на хвосте располагаются темные полосы.

Не нравится вид

Болотный крокодил

Длина болотного крокодила составляет примерно 5 метров с весом около полутоны, что также делает его довольно крупной разновидностью. У болотного крокодила окрас соответствует названию и формируется в виде различных тонов зеленого оттенка. Другое наименование болотного крокодила, «магер», переводится с языка хинди как «водяное чудовище», так как этот крокодил может нападать на рыбаков и воровать у них рыбу. Данная разновидность обитает на территории Индии и неподалеку от находящихся рядом стран. Болотные крокодилы могут обитать не только непосредственно на болотах, но и неподалеку от рек и озер. В засушливый период болотный крокодил закапывается в грязь, находящуюся в болотах, и впадает в состояние, напоминающее спячку. Крокодил отличается агрессивным поведением и нередкими нападениями на людей.

Не нравится вид

Американский острорылый крокодил

Данная разновидность считается самым распространенным видом, который встречается на территории США в области рек, озер и болот. Характерное название он получил за счет острой формы морды, которая одновременно с этим является достаточно узкой. Такой крокодил способен расти до 5 метров, а его вес составляет 1 тонну. Внешний вид американского острорылого обычно зелено-бурый или серый. Крокодил не нападает на людей без необходимости, а его рацион питания состоит из рыбы и черепах. При отсутствии корма может перейти на крупных домашних животных.

Не нравится вид

Африканский узкорылый крокодил

Популяция данной разновидности страдает из-за постоянной охоты на них, что сделало африканских узкорылых крокодилов видом на грани исчезновения.

Достаточно крупный крокодил, места обитания которого приходятся на болота и тропические реки в районе Западной и Центральной Африки. Стандартная длина крокодила составляет порядка 2,5 метров, при этом встречаются крокодилы размером до 4-х метров. Свое название крокодилы получают за счет узкой формы морды. В отличие от своих собратьев, этот крокодил имеет жесткие пластины, располагающиеся в 3-4 ряда на шее, в то время как на спине они сливаются с чешуей.

Не нравится вид

Оринокский крокодил

Эта разновидность считается одной из наиболее редких. Крокодилы обитают в районе Венесуэлы, Колумбии, а также на располагающихся неподалеку островах. Они напоминаю американских острорылых как по размерам, так и по внешнему виду. Их окрас светло-зеленый с присутствующими черными пятнами. При этом морда достаточно длинная. В период засухи эти крокодилы прячутся в норы около берегов рек и впадают там в спячку. На протяжении длительного времени на оринокских крокодилов охотились в Южной Америке, что привело к их практически полному истреблению.

Не нравится вид 1

Австралийский узкорылый крокодил

Это не самая большая разновидность: она достигает 3 метров в длину и веса в 100 кг. У этих крокодилов сильные ноги, на которых располагаются большие когти и характерная узкая морда. Цвет крокодила светло-бурый, при этом на теле располагаются темные полоски. Они питается преимущественно рыбой, однако также не отказывается от земноводных и маленьких сухопутных животных. Проживает на территории северо-запада Австралии.

Не нравится вид

Филиппинский крокодил

Эта разновидность получила свое название в соответствии с местом обитания — Филиппинскими островами. Крокодилы имеют достаточно небольшой размер: длина не больше 3 метров. У них широкая морда, серый окрас с присутствующими на теле и хвосте темными полосами. Этот крокодил обитает в пресных водоемах: в озерах, прудах и болотах. Порой он перемещается к побережью океана. Такой крокодил демонстрирует активность в ночное время, а днем находится в укромных местах. Филиппинский крокодил отмечается как редкий вид, который был занесен в Красную книгу.

Не нравится вид

Новогвинейский крокодил

Еще один достаточно редкий вид, который можно встретить преимущественно на островах Папуа Новой Гвинее, а также в Индонезии. У этого крокодила средний размер: его длина не превышает 3,5 метров для самцов и 2,7 метров для самок. У него узкая и немного вытянутая морда. Такой крокодил имеет серый окрас с темными полосами, располагающимися на теле и на хвосте. Он живет исключительно в пресной воде, предпочитая для этого болотистые места. Новогвинейский крокодил считается типичным ночным хищником.

Не нравится вид

Кубинский крокодил

Представители данной разновидности отличаются способностью высоко выпрыгивать из воды. Иногда случается так, что своим прыжком кубинские крокодилы могут захватить с ветки дерева птицу.

Стандартные размеры представителей этой разновидности не превышают 2,5 м и веса в 40 кг, однако иногда попадаются более крупные крокодилы. Кубинский крокодил был назван подобным образом за счет характерной области обитания — болот, расположенных на Кубе. Несмотря на небольшие размеры, эти крокодилы являются достаточно агрессивными, отличаются ловкостью и мощным укусом. На людей нападают нечасто, однако регулярно ловят домашний скот.

Не нравится вид

Китайский аллигатор

Размер этой разновидности составляет 2 м в длину, при том что для самок этот показатель не более 1,5 м. Китайский аллигатор питается относительно небольшой живностью вроде рыб или змей. Он проживает только в одном месте — в реке Янцзы, расположенной в Китае. Китайский аллигатор считается редким видом, который практически полностью истреблен человеком. В природных условиях обитания осталось всего сотен аллигаторов. Представители этой разновидности считаются одними из наиболее спокойных: они бросаются на людей только при необходимости, для самозащиты.

Аллигатор – рептилия из отряда крокодилов, но имеющие ряд отличий от других его представителей. Обитают в озёрах, болотах и реках. Эти внушающие страх своим видом и напоминающие о динозаврах пресмыкающиеся – и в самом деле хищники, способны к быстрому передвижению как в воде, так и на суше, имеют очень мощные челюсти и хвост.

Происхождение вида и описание

С иными крокодилами аллигаторов путать не следует – они отделились очень давно, ещё в меловом периоде. Некоторые впечатляющие ящеры древности относились именно к семейству аллигаторовых – например дейнозух. Он достигал 12 метров и весил около 9 тонн. По своему строению и образу жизни дейнозух походил на современных аллигаторов и являлся сверххищником, питавшимся динозаврами. К аллигаторовым относился и единственный известный представитель крокодиловых с рогами – цератозух.

Древние представители аллигаторовых господствовали в фауне планеты долгое время, но после изменения природных условий, из-за которого вымерли динозавры, большая их часть также исчезла, включая наиболее крупные виды. Долгое время бытовало мнение, что нынешние крокодиловые, в том числе и аллигаторы – живые ископаемые, остававшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет, однако современные исследования установили, что современные виды сформировались уже после вымирания большинства древних представителей семейства аллигаторовых.

До наших пор сохранились лишь два подсемейства – кайманы и аллигаторы. Среди последних выделяют также два вида: миссисипский и китайский. Первое научное описание миссисипского аллигатора было сделано в 1802 году, обитающий в Китае вид был описан позже – в 1879 году.

Внешний вид и особенности

Фото: Животное аллигатор

Американские аллигаторы больше китайских сородичей – их длина может составлять до 4 метров, а в редких случаях даже больше. Весить они могут до 300 килограмм, но обычно в 2-3 раза меньше. Самый крупный экземпляр весил тонну и имел длину в 5,8 метров – хотя учёные сомневаются в достоверности этих сведений, а полный скелет гиганта не сохранился.

Взрослые китайские аллигаторы достигают 1,5-2 метра, а вес их редко превышает 30 килограмм. Сохранились упоминания и о более крупных особях – вплоть до 3 метров, но их полных скелетов также не сохранилось.

Окрас может меняться в зависимости от места, где живёт аллигатор. Если в водоёме много водорослей, он приобретёт зелёный оттенок. В сильно заболоченных, содержащих много дубильной кислоты – светло-коричневый. Живущие в тёмных и мутных водоёмах рептилии становятся темнее, их кожа приобретает тёмно-коричневый, едва ли не чёрный окрас.

Соответствие окружающей местности важно для успешной охоты – ведь иначе рептилии будет куда сложнее маскироваться и оставаться незамеченной. Вне зависимости от основного цвета, брюхо они всегда имеют светлое.

Если у американских аллигаторов костяная пластина прикрывает только спину, то китайских она защищает целиком. На передних лапах у тех и других по пять пальцев, а вот на задних лишь по четыре. Длинный хвост – он примерно равен всему остальному телу. С его помощью аллигаторы плавают, используют его в схватках, строят гнездо, потому он отличается мощью. В нём же накапливаются запасы для зимовки.

Защищающие глаза костные щитки придают взгляду металлический отблеск, ночью же глаза молодых аллигаторов приобретают зелёный отсвет, а взрослых особей – красный. Зубов обычно около 80 у миссисипского, и немного меньше у китайского. При обламывании могут вырастать новые.

Интересный факт: укус миссисипского аллигатора – самый сильный среди всех хищников. Сила необходима для раскусывания прочных черепашьих панцирей.

Когда пресмыкающееся погружается под воду, его ноздри и уши прикрывают края кожных покровов. Чтобы кислорода хватало надолго, в его теле даже кровообращение становится гораздо медленнее. В результате, если первую половину запаса воздуха аллигатор расходует за полчаса, то второй может хватить на несколько часов.

Отличить аллигатора от обычных крокодилов можно по ряду признаков:

более широкое рыло, имеет форму буквы U, у настоящих крокодилов его форма ближе к V;
при сомкнутой челюсти отчётливо виднеется нижний зуб;
глаза расположены выше;
живёт только в пресной воде (хотя может заплывать и в солёную).

Где обитает аллигатор?

Фото: Аллигатор в воде

Миссисипских аллигаторов можно повстречать почти на всём протяжении принадлежащего США побережья Атлантического океана, кроме самой северной его части. Но больше всего их в Луизиане и особенно во Флориде – именно в этом штате обитает до 80% всей популяции.

Предпочитают озёра, пруды или болота, также могут обитать в медленно текущих равнинных реках. Для жизни необходима пресная вода, хотя иногда выбираются и в местности с солёной.

Если на водопой к месту обитания миссисипского аллигатора приходят приручённые животные, то поймать их легче, поскольку они менее пугливы. Потому аллигаторы могут селиться неподалёку от людей и питаться домашними животными – едят они овец, телят, собак. В период засухи могут в поисках воды и тени перебираться в пригороды или даже забредать в бассейны.

Ареал китайских аллигаторов, как и их общая численность, сильно сократились из-за хозяйственной деятельности людей – теперь эти рептилии живут только в бассейне реки Янцзы, хотя ранее их можно было встретить на обширной территории, включая большую часть Китая и даже Корейский полуостров.

Китайские аллигаторы также предпочитают медленно текущую воду. Стараются скрываться от людей, но могут жить поблизости – в используемых для сельского хозяйства водоёмах, выкапывая малозаметные норы.

Чем питается аллигатор?

Фото: Аллигатор в Америке

В их рацион входит:

рыба;
черепахи;
птицы;
мелкие млекопитающие;
моллюски;
насекомые;
крупный рогатый скот;
плоды и листья;
другая живность.

В зависимости от водоёма и обилия рыбы в нём, её процентное содержание в рационе аллигаторов может меняться, но она всегда составляет его основу. По результатам исследований американских учёных, это примерно 50-80% от поглощаемой рептилией пищи.

Но не прочь аллигатор и разнообразить меню: для этого он охотится на птиц и грызунов, а иногда и крупных животных. Питается и растениями. Не брезгуют взрослые особи и поеданием чужих детёнышей. Голодные рептилии едят и падаль, но предпочитают питаться свежим мясом.

Поведение аллигатора сильно зависит от температуры воды: активна рептилия в тёплой, около 25 °C и больше. Если же вода прохладная, то она начинает вести себя более вяло, сильно снижается и её аппетит.

Охотиться предпочитает по ночам и использует разные методы в зависимости от размера добычи. Иногда может ждать жертву часами, или наблюдать за ней пока не наступит удобный момент для нападения. При этом обычно рептилия остаётся под водой, и над поверхностью виднеются лишь ноздри и глаза – заметить затаившегося аллигатора непросто.

Предпочитает убивать добычу с первого же укуса и сразу же полностью проглатывать. Но если она крупная, приходится прибегать к оглушению ударом хвоста – после этого аллигатор тащит жертву на глубину, чтобы она задохнулась. Охотиться на крупных животных не любят, поскольку их челюсти не лучшим образом приспособлены для этого – но иногда приходится.

Людей не боятся. Могут сами представлять опасность для них, но специально не нападают – обычно лишь реагируют на провокации. Обычно, если рядом с аллигатором не делать резких движений, он не проявит агрессии. Но есть риск, что рептилия перепутает ребёнка с мелкой добычей.

Ещё одним исключением могут стать аллигаторы, которых подкармливали люди – а такое явление довольно распространено. Если появление человека у пресмыкающегося начнёт ассоциироваться с кормёжкой, то он может напасть при голоде. Китайские аллигаторы менее агрессивны, чем миссисипские, случаи их нападения на людей крайне редки, они отличаются пугливостью.

Особенности характера и образа жизни

Хорошо и быстро плавают, пользуясь хвостом для гребли. Могут быстро перемещаться и по суше – развивают скорость в 20 км/ч, но способны держать такой темп только на короткой дистанции. Часто можно видеть их отдыхающими на суше, при этом они обычно открывают пасть чтобы вода испарялась быстрее.

Первое время молодые аллигаторы остаются там же, где родились, но, когда взрослеют, принимаются искать новое место обитания. Если молодняк живёт группами, то взрослые особи селятся поодиночке: самки занимают участки поменьше, самцы стремятся занять большой.

Любят медленно текущую воду, иногда могут создавать пруды, орудуя хвостом. Затем они зарастают и заселяются мелкими животными. Живёт только в пресной воде, хотя иногда могут заплывать в солёную и оставаться там надолго – но для постоянного обитания в ней не приспособлены.

Хвост применяется и для рытья нор – сложных и извилистых, растягивающихся на десятки метров. Хотя большая часть такой норы расположена над водой, вход в неё обязательно должен быть подводным. Если он пересыхает, аллигатору приходится рыть новую нору. Они нужны как прибежище в холодную пору – в них могут зимовать вместе сразу несколько особей.

Хотя не все аллигаторы уходят в норы – некоторые впадают в спячку прямо в воде, оставляя на ней лишь ноздри. Туловище рептилии вмерзает в лёд, и она перестаёт реагировать на любые внешние раздражители, все процессы в её организме очень сильно замедляются – это и позволяет пережить холод. Длительная спячка характерна для китайских аллигаторов, миссисипские могут впасть в неё на 2-3 недели.

Если аллигаторы удалось пережить самую опасную пору взросления, то он может достигнуть 30-40 лет. Если условия благоприятствуют, они иногда живут и того дольше, вплоть до 70 лет – в дикой природе такое встретить сложно, поскольку старые особи теряют скорость и не могут охотиться как прежде, а пропитания их организм из-за больших размеров требует не меньше, чем прежде.

Социальная структура и размножение

Фото: Детеныш аллигатора

Социальность присуща аллигаторам в большей степени, чем другим крупным крокодилам: только самые большие особи живут отдельно, остальные сбиваются в группы. Между собой общаются при помощи криков – выделяются угрозы, предупреждения о грозящей опасности, брачные призывы и некоторые другие характерные звуки.

Половой зрелости китайские аллигаторы достигают примерно к 5 годами, американские позже – к 8. Определяется она, впрочем, не по возрасту, а по размеру рептилии: китайским нужно достигнуть метра, миссисипским – двух (в обоих случаях чуть меньше для самок и больше для самцов).

Начинается брачный период весной, когда вода станет достаточно тёплой для этого. Потому в холодные годы самых северных районах обитания он может вообще не наступить. Легко понять, когда у аллигаторов приходит этот сезон – самцы становятся беспокойнее, часто ревут и плавают вокруг границ своей зоны, могут нападать на соседей.

Самка после спаривания строит гнездо на берегу водоёма, высотой около метра. Оно необходимо чтобы поднять кладку над уровнем воды и не дать ей погибнуть из-за затопления. Откладывает самка обычно около 30-50 яиц, после чего прикрывает кладку травой.

В течение всего периода инкубации она охраняет гнездо от других животных, которые могут покуситься на яйца. Следит и за температурным режимом: при жаркой погоде убирает траву, давая проветриваться яйцам, если прохладно – нагребает побольше, чтобы они оставались в тепле.

Интересный факт: Немногие аллигаторы доживают до двухлетнего возраста – примерно один из пяти. Ещё меньше достигают возраста половой зрелости – около 5%.

К завершению лета молодые аллигаторы вылупляются. Поначалу они не более 20 сантиметров в длину и очень слабые, потому для них очень важна защита самки – без неё они не смогут выбраться даже из затвердевшей кладки. После того, как оказываются в воде, они образуют группы. Если несколько кладок размещались рядом, детёныши из них перемешиваются, и мамы ухаживают за всеми без различия. Эта забота может продолжаться в течение нескольких лет.

Естественные враги аллигаторов

Фото: Аллигатор Красная книга

В природе, как и другие представители крокодиловых, они на самом верху пищевой цепочки. Но это не значит, что они могут не опасаться других животных: серьёзную угрозу для них могут представлять пантеры и медведи. Впрочем, верно и обратное – аллигаторы также могут расправляться с ними и поедать. Но такие ситуации – явление довольно редкое.

Большей угрозой являются другие аллигаторы – среди них распространён каннибализм, взрослые и сильные особи не брезгуют охотиться на соплеменников меньше и слабее. В особенности частым это явление становится, если популяция на близлежащей территории стала слишком высокой – тогда на всех может не хватать лёгкой добычи.

Самым аллигаторам, помимо сородичей, могут угрожать выдры, еноты, змеи и хищные птицы. Также на них иногда нападают крупные рыбы. Для более взрослых, но ещё молодых особей, серьёзной угрозой являются рыси и пумы – эти представители кошачьих обычно не нападают специально, но случаи конфликтов между ними и аллигаторами зафиксированы.

После того как миссисипский аллигатор вырастает до 1,5 метров врагов в природе у него не остаётся. То же верно и для китайских, хоть они и меньше. Единственным и самым опасным врагом для них становится человек – ведь люди с древности вели охоту на крокодиловых, в том числе и аллигаторов, и истребляли их.

Популяция и статус вида

Фото: Животное аллигатор

Миссисипских аллигаторов довольно много – их насчитывается свыше миллиона, так что вымирание им не угрожает. Хотя ещё не так давно ситуация была иной: к середине прошлого века ареал и популяция сильно сократились из-за активного браконьерства, в результате чего властям пришлось предпринимать меры по охране вида.

Это дало эффект, и его численность восстановилась. Теперь в США открыто немало крокодиловых ферм, на которых их успешно разводят. Таким образом удаётся получать ценную кожу, а также мясо, которое идёт на бифштексы, без урона для численности диких рептилий.

Иное дело – китайские аллигаторы. Их в естественных условиях всего около двух сотен, из-за чего вид попал в Красную книгу. Популяция сократилась во многом из-за браконьерского отлова, поскольку мясо крокодила считается целебным, ценятся и иные его части.

Интересный факт: Китайское название местных аллигаторов переводится как «дракон». Вероятно, они и послужили прообразом для мифологических китайских драконов.

Но основная угроза не в этом, а в постоянном сокращении пригодной для обитания аллигаторов территории за счёт её освоения человеком. Многие водоёмы, в которых они жили раньше, теперь служат для выращивания риса. Местные жители иногда конфликтуют с рептилиями, многие настроены к ним враждебно и не считают, что сохранение вида принесёт пользу.

Охрана аллигаторов

Фото: Большой аллигатор

Даже если китайские аллигаторы исчезнут в природе, всё равно они сохранятся как вид: благодаря успешному размножению в неволе, в зоопарках, питомниках, частных коллекциях их насчитывается примерно 10 000. Это позволяет успешно их разводить и рассчитывать впоследствии провести интродуцирование вида в естественной среде обитания или другой местности.

Но всё же важно, чтобы они сохранились и в дикой природе, и для этого предпринимаются меры: китайские власти создали несколько заповедников, но пока что всё ещё не удаётся полностью пресечь истребление аллигаторов даже в них. Ведётся работа с местными жителями, вводятся строгие запреты и усиливается контроль за их исполнением. Это позволяет надеяться, что сокращение популяции в бассейне реки Янцзы будет остановлено.

Кроме того, в последние годы проводится эксперимент по интродуцированию китайских аллигаторов в штате Луизиана, и пока что ему сопутствует успех – возможно, удастся добиться их более быстрого размножения в более благоприятных природных условиях. Если проведение эксперимента будет признано успешным, возможно его повторение и в других районах США. Здесь они будут соседствовать с миссисипскими сородичами: а вот по их охране дополнительные меры более не предпринимаются – к счастью, угрозы для вида нет.

Мощные аллигаторы, хотя ими и стоит любоваться на расстоянии – красивые и сильные хищники, оставшиеся почти неизменными на протяжении многих миллионов лет. Эти рептилии – одна из важных составляющих фауны нашей планеты, и они уж точно не заслуживают варварского истребления, которому подвергаются китайские аллигаторы.

Крокодилы — потомки древних динозавров, которые могут напугать даже самых бесстрашных. Огромные крепкие зубы — особенность внешности рептилий, держащая в страхе и большинство представителей фауны.

Казалось бы, перепутать крокодилов с кем-либо невозможно, однако, оказывается, очень часто крокодилов отождествляют с аллигаторами. Разница между этими представителями рода крокодиловых есть и достаточно заметная.

Солевые железы крокодилов

Одно из самых интересных отличий между крокодилами и аллигаторами – это наличие солевых желез у первых. Крокодилы имеют функционирующие солевые железы на языке, которые немного видны, когда они греются на солнце с широко открытой пастью.

Солевые железы крокодила – это модифицированные слюнные железы, позволяющие крокодилу выделять большое количество соли в окружающую среду. Крокодилы лучше адаптированы к соленой воде, чем аллигаторы. Предполагается, что эта особенность помогла им распространится по всему миру.

Общее описание группы: сходства крокодила, аллигатора, гавиала

Впервые, на нашей планете, животные этой небольшой по видовому составу группы, появились 83.5 миллионов лет назад, в конце мелового периода. Это «остатки» значительно более обширной группы животных, называемой зоологами крокодиломорфами, которая в свою очередь, произошла от текодонтов примерно 225 миллионов лет назад, в конце триасового периода.

фото Нильского крокодила

Большая часть крокодиломорфов, вымерла к началу кайназойской эры, то есть примерно в палеогене и к настоящему времени сохранились только крокодилы.

Отряд крокодилов включает три семейства:

крокодиловые (Crocodylidae),
аллигаторовые (Alligatoridae),
гавиаловые (Gavialidae).

Это крупные, ящероподобные рептилии, населяющие берега водоёмов. У всех представителей группы кожа спинной части тела покрыта прочными, богато скульптурированными, часто гребневидными щитками, тогда как нижняя, брюшная часть — более мягкими, плоскими, без какой-либо скульптуры.

Пасть и зубы крокодила

Тело у этих животных очень массивное, толстоватое. Пальцы сравнительно коротких лап, имеют мощные когти, которые используются для рытья гнёзд для яйцекладок. На передних лапах по пять пальцев, на задних, в виду отсутствия мизинца — по четыре, соединённых небольшой плавательной перепонкой.

Голова массивная, с удлинёнными челюстями, в которых сидят мощные зубы. Глаза сравнительно небольшие, с вертикальным зрачком. Ноздри расположены на конце морды и снабжены особыми клапанами, закрывающимися на время погружения животного под воду.

Хвост очень сильный, у крупных особей, способный сбить с ног человека или какое-либо крупное животное, у основания толстый, к концу постепенно уплощается с боков и служит «рулём» во время плавания.

Все представители отряда — отличные пловцы, однако на суше, они в целом медлительны, но при случае, могут даже бежать галопом на короткие расстояния.

Как известно, все крокодилы — хищники. Добычей крупных видов, часто становятся копытные млекопитающие больших размеров, такие как зебры, различные виды антилоп, свиньи, олени и даже жирафы.

Много крокодилов в воде

Мелкие и средние виды обычно довольствуются менее масштабной добычей, их «улов» обычно представляет собой рыбу, рептилий, амфибий и водоплавающую птицу.

На одной небольшой территории, как правило, собираются несколько особей, нередко до нескольких десятков. Являясь пищевыми конкурентами, тем не менее, при охоте на крупную добычу, крокодилы оказывают друг другу определённую помощь.

Поскольку крокодил не способен поглотить добычу, превышающую размеры его пасти, он вынужден вырывать крупные куски плоти жертвы. В этом и заключается «помощь» собратьев. Ухватившись зубами в разные части тела крупной добычи, крокодилы начинают вращаться напротив друг другу, как бы выкручивая куски плоти.

Все крокодилы откладывают яйца. Для этого, самки роют порой довольно глубокие ямы в прибрежном грунте, которые затем тщательно зарывают, отложив туда яйца. Некоторые виды нагребают сверху холмик из частично перепревших листьев и другого мусора, для того, чтобы обеспечить подходящий температурный режим.

Гавиал – фото

Самки по возможности обычно остаются возле кладки, охраняя яйца от врагов. Все яйца вылупляются одновременно. Интересной особенностью крокодилов, является тот факт, что изначально в их эмбрионах не заложена информация о поле.

Пол определяется исключительно температурой инкубации яиц. Так, если яйцо хранилось при температуре от 31 до 32 °C, то выводятся самцы, если выше или ниже — то самки.

Молодые крокодилы ещё внутри яиц, ко времени вылупления издают квакающие звуки, и мать-крокодилиха раскапывая кладку, помогает потомству выбраться наружу и переносит их в своей пасти в водоём, однако, подобное поведение наблюдается не у всех видов.

Наличие барорецепторов в ротовой полости крокодила позволяет самке быть предельно осторожной при переносе потомства до водоёма.

Зубы крокодила

Кроме собственных детёнышей самки иногда, случайно подбирают и переносят в воду также детёнышей некоторых черепах, откладывающих яйца для безопасности вблизи от кладки крокодила (детёныши черепахи вылупляются одновременно с детёнышами крокодила и также способны самостоятельно добраться до воды).

Половой зрелости, многие крокодилы достигают не ранее, чем, в десятилетнем возрасте. Высока и продолжительность жизни крокодилов — до 150 и более лет.

Естественная среда обитания

Так как аллигаторы не переносят соль, они предпочитают пресноводные места обитания, тогда как крокодилы способны жить в соленой воде. В сравнении с распространенными по всему миру крокодилами, аллигаторы обитают только в США и Китая.

В США аллигаторы распространены на юго-востоке страны, в то время как в Китае они ограничены долиной реки Янцзы. Крокодилы обычно встречаются в водно-болотных угодьях, реках, озерах, а также водоемах с соленой водой. Они также предпочитают тропический климат, так как являются хладнокровными животными и не могут генерировать тепло самостоятельно.

Кто больше, крокодил или аллигатор?

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо выяснить, каковы размеры самых крупных и самых мелких представителей обеих групп.

Самым крупным видом аллигаторов, является миссисипский. Крупнейшие особи этого вида имели длину около — 4.5 метров, однако, были сведения об экземплярах, длина которых достигала 5.8 метров, а масса около 1 тонны. Однако, у большинства специалистов, эти сообщения вызывают сомнение.

Крокодил прячется в воде

Самый крупный вид из группы настоящих крокодилов — гребнистый. Самцы этого вида могут достигать чудовищных размеров — до 7 метров и массы — до 2 тонн. В среднем же, длина этих животных — 5.2 метра.

Самыми мелким видом семейства аллигаторовых, является гладколобый кайман Кювье, максимальная длина которого составляет 210 сантиметров, тогда как средняя — 150 сантиметров.

Самый же мелкий вид крокодилов — тупорылый. Максимальная длина его — 190 сантиметров, средняя — 150 сантиметров.

Крокодил в воде

Таким образом, можно сказать, что крокодилы являются как самыми крупными, так и самыми мелкими представителями группы.

Спаривание и репродуктивное поведение

По данным одного исследования, 70% самок аллигаторов могут спариваться с одним самцом каждый сезон размножения. Однако такое поведение не свойственно самкам крокодилов. Исследование крокодиловых выводков определило, что детеныши могут содержать гены от разных самцов.

Остались вопросы? Пиши! Мы с радостью на них ответим!

Интересные факты

Древние египтяне поклонялись богу Себеку, который ассоциировался с нильским крокодилом. Ему предписывалось плодородие, власть и покровительство фараона. Отношение к крокодилу было двояким: на крокодилов нередко охотились, ради вкусного мяса и в таком случае оскорбляли Себека, иногда же видели в нём защитника и источник власти фараона. Себек сопоставлялся с богиней земли Гебой, богом солнца — Ра и Осирисом. Он изображался в виде крокодила, мумии крокодила, либо человека с головой крокодила. Центром его культа в Среднем Царстве был город Шедит, который греки называли Крокодилополь, а ещё позже Арсиноя. Другой крупный храм Себека находился в городе Ком-Омбо, а множество меньших — во многих других городах Египта, в основном в Верхнем Египте и дельте Нила.

Кайман

Морда гавиала

Ареал распространения

Уже было пояснено, что пресмыкающиеся этого отряда любят высокие температуры и влажность. Но и представители разных семейств распространены в определённых районах, различающихся некоторыми особенностями.

Аллигаторы раньше обитали только в водоёмах Австралии, а именно в реке Alligator River, которой и обязаны своим названием. Их распространение совсем невелико — аллигаторы населяют пресные водоёмы Северной Америки и Китая. Аллигаторы делятся на два вида – мисиссипский и китайский.

В отличие от них представители семейства крокодиловых адаптированы к существованию и в пресной и в солёной воде. Такая особенность присуща им в связи с тем, что у них присутствуют особые железы, выводящие излишки соли. Благодаря этим специфическим железам и появилось высказывание «крокодиловы слёзы». Их можно встретить в водоёмах Африки, Азии, Австралии, Америки. Известно порядка тринадцати видов крокодилов.

Образ жизни

Аллигаторы предпочитают питаться рыбой, но иногда к ним на обед может попасть и небольших размеров млекопитающее. Аллигаторы устойчивы к падению температур и выживают даже в случае, когда столбик термометра опускается ниже нуля. Если температура приходит в норму, аллигаторы возвращаются к привычному (ночному) образу жизни.

Органы чувств крокодиловых

У всех животных этого семейства великолепно развито зрение. Органы слуха имеют такую чувствительность, что позволяет самкам слышать писк своих детенышей еще до вылупления из яиц.

Челюсти оснащены особыми «сенсорами» давления, чутко реагирующими на движение воды, которое создает добыча. «Шторка» перед глоткой служит перекрытием дыхательных путей от воды, не позволяющей животному захлебнуться. Расположенные на верхней части головы ноздри, уши и глаза позволяют оставаться крокодиловым почти полностью под водой, выслеживая свою добычу.

Теперь вы знаете, чем отличается аллигатор от крокодила, а также несколько удивительных фактов об этих потрясающих животных.

Этимология названий

Crocodilos у древних греков означало ящерицу. Слово el lagarte у испанцев также обозначает ящерицу. Отсюда и названия.

Эти удивительные животные очень общительны и предпочитают компанию. С сородичами они коммутируют с помощью звуков. Нередко можно встретить группы крокодилов или аллигаторов на берегах озер и рек. Самки крокодилов являют собой очень заботливых матерей, которые сначала ревностно охраняют кладку своих яиц, после чего ухаживают до 2-х лет за своим потомством.

Внешние признаки

Первое, что бросается в глаза – это зубы крокодила. Строение челюсти у этих рептилий такое, что даже при закрытой пасти зубы всегда торчат наружу. При сомкнутых челюстях особенно бросается в глаза четвёртый зуб. Морда крокодила, или, как принято называть, рыло, имеет острую V-образную форму.

Крокодилы достаточно крупные хищники, они могут достигать 7 метров в длину (морские крокодилы). Крокодилы имеют соляные железы, которые предназначены для того, чтобы выводить из организма накопившуюся соль. Именно благодаря их работе возникло устойчивое выражение «крокодиловы слёзы».

Аллигаторы мельче своих собратьев, их длина редко превышает 4 метра. Рыло аллигаторов тупое и короткое, слегка сплющенное. Челюсти имеют обычное строение. Так как аллигаторы соляных желез не имеют и вывести накопившуюся соль не могут, их обитание в солёной воде невозможно.

Кто такие крокодилы и их разновидности

Крокодил – это пресмыкающееся, которое считается единственным видом из класса архозавров, выживших после большого ледникового периода.

Согласно физиологическому и анатомическому строению крокодилов, их ближайшими родственниками являются птицы.

Считается, что данные рептилии – это прямые потомки динозавров, проживающих на планете Земля миллионы лет тому назад. Ученые уверены, что возраст крокодилов, как самостоятельного вида — это 85 млн. лет.

По каким-то причинам данным особям удалось пережить обледенение земного шара и приспособиться к новым условиям проживания. Крокодилами принято называть всех пресмыкающихся, которые относятся к семейству – «настоящие крокодилы».

В эту группу включаются гавиаловые рептилии, а также аллигаторы. Последние отличаются более широкой мордой, а также посадкой глаз, цветовой оттенок которых зависит от степени прозрачности окружающей среды.

Читайте также: